¿Por qué un V8 americano suena “bruto” y un V8 europeo suena “fino”?

Si te gustan los coches y el mundo del motor, seguro que has flipado tanto con el sonido de un V8 americano, por ejemplo de un muscle car tradicional pero también te encanta oir lo agudo de un V8 europeo, presentes por ejemplo en muchos Ferraris. ¿Pero has pensado alguna vez por qué suenan tan diferentes?

¿Cómo puede ser que dos motores V8, con el mismo número de cilindros, suenen tan distintos? Tradicionalmente un V8 americano suena grave y vibrante, como si fuera a saltar por los aires en cualquier momento. Los V8 europeos en cambio, mantienen un sonido limpio, metálico y nos recuerda al sonido de un motor de carreras, ¿Verdad?

Pues no es magia, ni tampoco es solamente el escape, la diferencia radica en la construcción del corazón del motor. ¡Te lo contamos!

El secreto está en el cigüeñal

Como te adelantábamos, la diferencia principal en el sonido de un V8 no está en el escape, sino en el tipo de cigüeñal que utiliza cada motor. Tradicionalmente, los V8 americanos emplean un diseño cross-plane, mientras que muchos V8 europeos optan por el flat-plane. Vamos a explicarlo de forma sencilla.

V8 americano: cigüeñal cross-plane.

La mayoría de V8 americanos clásicos, como los de Chevrolet, Dodge o Ford, utilizan un cigüeñal cross-plane. En este diseño, las muñequillas de biela están dispuestas a 90°, lo que genera un orden de encendido no uniforme entre los bancos de cilindros. Esto provoca que los pulsos de escape no lleguen de forma regular, dando lugar a un sonido grave, irregular y profundo, especialmente perceptible al ralentí. Es ese ritmo característico que asociamos al muscle car clásico.

Desde el punto de vista técnico, este diseño permite mejor equilibrio interno, menor transmisión de vibraciones al chasis y una entrega de par muy sólida a bajas y medias revoluciones. Por eso, estos motores se concibieron priorizando durabilidad, suavidad y empuje, incluso en bloques de gran cilindrada y elevado peso. Ese sonido “tosco” no es un defecto, es el reflejo de una mecánica pensada para resistir y empujar.

V8 europeo: cigüeñal flat-plane

En muchos V8 europeos, presentes en marcas como Ferrari, Lamborghini o McLaren, encontramos el cigüeñal flat-plane. Su disposición recuerda a la unión de dos motores de cuatro cilindros en línea, con un orden de encendido mucho más regular y simétrico.

Gracias a ello, los pulsos de escape llegan de forma uniforme, lo que se traduce en un sonido más agudo, limpio y progresivo, especialmente a altas revoluciones. Este diseño favorece una subida de rpm rápida y una respuesta más inmediata del acelerador.

El objetivo aquí no es tanto el confort o el par a bajo régimen, sino la eficiencia en altas revoluciones, la reducción de masas rotatorias y una respuesta más directa. Es un planteamiento claramente orientado a la competición y a la conducción deportiva, y ese carácter se percibe claramente cuando un V8 europeo estira marchas hasta la zona alta del cuentavueltas.

Mismo V8, sonido radicalmente distinto

Vamos a poner ejemplos muy visuales:

• Chevrolet Corvette C7 (V8 cross-plane): Grave, profundo, intimidante.

• Ferrari 458 Italia (V8 flat-plane): Agudo, rabioso, casi como un Fórmula 1 moderno.

Ambos son V8 atmosféricos y tienen potencia de sobra, pero como ves, el carácter sonoro es totalmente opuesto. ¡Ahora sabes el motivo!

Entonces… ¿hay uno mejor que otro?

Si dejamos a un lado gustos personales, nostalgia o cultura automovilística, la respuesta es clara: no. Desde un punto de vista técnico, un V8 americano y un V8 europeo no compiten en el mismo terreno, ya que responden a filosofías de diseño distintas y a objetivos muy diferentes.

El V8 americano prioriza un par motor elevado desde regímenes bajos y medios, con una arquitectura más sencilla y robusta.

El V8 europeo, en cambio, está diseñado para el rendimiento en altas rpm y un comportamiento claramente orientado a la conducción deportiva.

Por eso, la diferencia de sonido no es una cuestión estética, sino una consecuencia directa de cómo están diseñados internamente.

Y ya sabemos lo que te estás preguntando…

¿Y por qué otros motores europeos como los V8 de Mercedes Benz suenan totalmente diferente a Ferrari? Básicamente porque son motores que utilizan la misma tecnología de cigüeñal cross-plane, acercándose más a la filosofía americana que italiana.

Al final todo va enfocado a lo que el fabricante espere de sus motores y su uso.

Ahora cuando vuelvas a escuchar un V8 rugir, ya sabes por qué suenan distinto.